Гран-при тяжеловесов Strikeforceс захватом организации Zuffa превратился в фарс, а главный герой был тут же изъят в пользу UFC. Однако досмотреть, чем закончится этот затянувшийся сериал, всё же хочется, подобно тому как домохозяйки продолжали смотреть "Санта-Барбару", даже когда с каждой серией фильм становился всё глупее. Участники финального турнира – борцы двух разных поколений (хотя у них и небольшая разница в возрасте). На стороне Даниэля Кормье олимпийский уровень борьбы и мощный удар, за Джошем Барнеттом – колоссальный опыт в ММА.

Победив Брока Леснара, Алистайр Оверем стал главным претендентом на титул UFCв тяжёлом весе. И тем не менее, когда разговор заходит о голландце, вспоминаются его многочисленные соскоки с боёв в рамках Strikeforce, поэтому даже при наличии "железной" руки Дэны Уайта 20 процентов сомнений в том, что бой состоится, остаются. Поединок интересен не только статусом лучшего тяжеловеса мира, который стоит на кону, но и тем, что в нём сразятся два лучших ударника в смешанных единоборствах.

С ликвидацией тяжёлого веса StrikeforceФёдору Емельяненко всё сложнее подбирать себе соперников, однако UFC не резиновая и всех достойных бойцов точно не вместит. Барнетт в случае поражения от Кормье и с учётом его тёмного допингового прошлого может в UFCи не попасть, и тут уж все карты в руки Вадиму Финкельштейну. Может быть, ему удастся довести до конца то, что в своё время не удалось ни боссам DREAM, ни хозяевам Affliction. Да и сами бойцы, тепло поприветствовавшие друг друга в новогодней Японии, вряд ли откажутся от боя.

В нынешнем полутяжёлом дивизионе Дэн Хендерсон представляется единственным соперником, способным остановить Джона Джонса. Конечно, и ветерану будет трудно противостоять скорости и напору лучшего бойца прошедшего года, но у него в правом кулаке имеется динамит, который всегда может взорваться. Другое дело, что следующий претендент на титул пока не объявлен, но у Хендо хорошие шансы. Поскольку после 40 спад может наступить внезапно, лучше UFC с этим боем не затягивать.

Пока этот бой кажется самым вкусным, а его победитель заслужит безусловный статус лучшего P4P. Андерсон Силва тоже уже не молод, и испытание в лице Джонса ему лучше принять сейчас, чем откладывать на потом. Однако Дэна Уайт не хочет сажать двух львов в одну клетку и считает, что у Кости достаточно оппонентов внутри полутяжёлого веса. Возможно, он считает, что одна из его ярчайших звёзд автоматически потеряет в блеске, да и по отдельности вдвоём они могут принести больший доход.

После первого поединка, в котором Силва одержал волевую победу, осталась определённая недосказанность. Не развеяли её ни положительная допинг-проба американца, ни заявление бразильца о повреждении рёбер. Чтобы мечта стала явью, Соннену нужно одолеть схожего с ним по стилю вязкого борца Марка Муньоса, однако ходят слухи, что Силва не горит желанием давать реванш главному болтуну в ММА. Впрочем, в UFC и не таких заставляли сражаться, когда этого хочет зритель.

Наверное, этот бой можно назвать главным событием шестого сезона Bellator. Выиграв второй кряду Гран-при, Александр Шлеменко доказал, что близок к мировой элите среднего веса. Чтобы туда войти, нужно побить топового бойца, такого как Эктор Ломбард. Первая попытка успехом не увенчалась, хотя Александр выглядел более чем достойно и даже выиграл пятый раунд. В этот раз у него есть возможность учесть предыдущие ошибки и удивить грозного соперника. Тем более что Ломбард от серьёзного сопротивления уже отвык.

Пока знаменитый канадец залечивает свои болячки, два главных претендента на бой с ним Ник Диас и Карлос Кондит готовятся выяснить отношения друг с другом. В мексиканской дуэли схожих по стилю бойцов Диас смотрится предпочтительнее, а потому шансы увидеть бой мечты достаточно велики. Если Жорж Сен-Пьер будет в порядке, вряд ли что-то помешает ему реализовать свою тактику "тейкдаун + контроль сверху", однако Диаса часто недооценивали, и он всякий раз срамил скептиков. Может и в этот раз он устроит шоу?

Джони Хендрикс заслужил титульный бой уже тем, что избавил элиту полусреднего веса от скучнейшего Джона Фича, которого нокаутировал за 12 секунд. Однако прежде чем получить своё первое блюдо, ему нужно выстоять в очереди, которая не меньше, чем в институтской столовой на большой перемене. Скорее всего, ему придётся провести бой с Джейком Элленбергером или кем-то ещё, прежде чем удастся встретится с Сен-Пьером. А к тому времени и осёл может умереть, и даже сам падишах.

Чемпион UFCв лёгком весе Фрэнки Эдгар даже в более лёгкой категории не выглядел бы большим. Тут же ему каждый раз приходится выдерживать испытание соперниками, превосходящими в физической мощи. С Би-Джей Пенном и Греем Мейнардом это ему удалось, но Бен Хендерсон кажется гораздо быстрее, а потому неудобнее для чемпиона. Справится Фрэнки с этим испытанием, продолжит свой смелый эксперимент, нет – скорее всего, уйдёт в полулёгкий дивизион.

После поражения Эдди Альвареса Гилберт Мелендес остался единственным легковесом за пределами UFC, имеющим моральное право претендовать на статус первого номера в лёгком весе. Сам Мелендес и Дэна Уайт были не против перехода и мгновенного объединительного боя с Эдгаром, однако в дело вмешался телеканал Showtime, не пожелавший просто так отпускать одну из немногих оставшихся в его распоряжении настоящих звёзд. Вопрос только в том, с кем там Мелендес будет драться. С очередным Масвидалем?

Несмотря на расширение UFC, лёгким дивизионам пока не хватает глубины, а потому достойных претендентов на титул можно посчитать на пальцах одной руки. Одержавший 11 побед в 11 боях Чед Мендес, безусловно, заслужил бой с Жозе Алду, правда, пока американец мексиканского происхождения не радует умением завершать бои досрочно. Представить же, что он сможет перебегать и перебить бразильца, крайне сложно. Впрочем, уже через неделю с небольшим мы увидим, чем закончится это противостояние.

Эта история заслуживает того, чтобы поставить в ней окончательную точку. Пять лет назад Юрайя Фейбер победил Доминика Круса в бою за титул чемпиона в полулёгком весе, после чего Крус спустился на этаж ниже и стал лучшим там. Фейбер, лишившись короны, также решил подсушиться и в прошлом году попытался сместить Круса с его пьедестала. Это ему не удалось, хотя Юрайя выглядел очень достойно. И вот теперь после победы в элиминаторе над Брайаном Боулзом он получил право написать третью часть трилогии.

После избиения очередной японки я не вижу другой соперницы для Кристианы Сантус в женском полулёгком весе, кроме призёра Олимпиады в Пекине Ронды Роузи. Она хоть и уступает в росте Киборгу, но способна доставить ей проблем тейкдаунами и отличной техникой в партере, а потому будет соперницей поопаснее, нежели участница предыдущего эпохального боя Джина Каррано. Если же и Роузи останется битой, то тогда Сантус придётся либо ждать подписания в StrikeforceЯны Куницкой, либо переходить в UFCи вызывать на бой Доминика Круса.