В восьмидесятые годы технологическое развитие «Формулы-1» шло вперед гигантскими шагами. Кое-какие достижения инженерной мысли были даже отвергнуты Международной автофедерацией (ФИСА) как слишком дорогостоящие или чересчур эффективные.

Еще в середине семидесятых основатель и технический гений «Лотуса» Колин Чапмен использовал шасси с граунд-эффектом: нижняя часть автомобиля становилась чем-то вроде обратного крыла, и благодаря эффекту аэродинамической трубы и так называемых «боковых юбок» машина словно присасывалась к асфальтовому покрытию трассы. После первого автомобиля с граунд-эффектом – «Лотуса 78» – главный дизайнер команды Питер Райт разработал и систему активно управляемой подвески. Грубо говоря, автомобиль реагировал на малейшие изменения профиля покрытия при посредстве электронных датчиков, которые соответственно меняли поведение подвески.Эра двигателей с турбонаддувом началась по инициативе «Рено» в 1977 году. Другие команды не сразу последовали примеру французских моторостроителей-увязывание потенциальных возможностей шасси с характеристиками мощных турбодвигателей требовало времени. Это была фантастическая, но очень и очень короткая эпоха, пик которой пришелся на 1986 год.

Именно сезон 1986 года стал поворотным пунктом в истории «Формулы-1»  – турботехнологии оказались столь дорогостоящими, что лишь очень и очень богатые команды могли выдержать эту «гонку вооружений». И в 1988 году ФИСА приняла решение ограничить дальнейший рост дороговизны «Формулы-1». Первым шагом в этом продолжающемся по сей день процессе стал запрет на использование турбонаддувных двигателей.

Одним из факторов, способствующих еще большему увеличению мощности двигателей, стало топливо специфического состава, разрабатывавшееся нефтяными компаниями, в частности «Шелл», и дававшее еще прибавку в десяток лошадиных сил. А поскольку в те времена количество топлива, используемого в гонке, было лимитировано, этот фактор приобрел ключевое значение.