Приз вручается защитнику, который проявил наибольшее мастерство при игре на своей позиции на протяжении всего сезона.

Победитель выбирается Ассоциацией спортивных журналистов НХЛ по окончании регулярного первенства.

Приз был подарен Лиге в 1953 году детьми покойного владельца и президента клуба "Детройт Ред Уингз" Джеймса Норриса.

Победитель получает 10 тысяч американских долларов, второй и третий хоккеист в опросе, соответственно, 6 и 4 тысячи долларов.

Список игроков в разные годы получивших "Джеймс Норрис Трофи"

год	игрок	команда
2010 2009 2008 2007 2006	Данкан Кит  Здено Хара Никлас Лидстрем Никлас Лидстрем Никлас Лидстрем	"Чикаго Блэкхокс" "Бостон Брюинз" "Детроит Ред Уингз" "Детроит Ред Уингз" "Детройт Ред Уингз"
2004	Скотти Нидермайер	"Нью-Джерси Дэвилз"
2003	Никлас Лидстрем	"Детройт Ред Уингз"
2002	Никлас Лидстрем	"Детройт Ред Уингз"
2001	Никлас Лидстрем	"Детройт Ред Уингз"
2000	Крис Пронгер	"Сент-Луис Блюз"
1999	Эл Макиннис	"Сент-Луис Блюз"
1998	Роб Блэйк	"Лос-Анджелес Кингз"
1997	Брайан Лич	"Нью-Йорк Рейнджерс"
1996	Крис Челиос	"Чикаго Блэкхокс"
1995	Пол Коффи	"Детройт Ред Уингз"
1994	Рэй Бурк	"Бостон Брюинз"
1993	Крис Челиос	"Чикаго Блэкхокс"
1992	Брайан Лич	"Нью-Йорк Рейнджерс"
1991	Рэй Бурк	"Бостон Брюинз"
1990	Рэй Бурк	"Бостон Брюинз"
1989	Крис Челиос	"Чикаго Блэкхокс"
1988	Рэй Бурк	"Бостон Брюинз"
1987	Рэй Бурк	"Бостон Брюинз"
1986	Пол Коффи	"Эдмонтон Ойлерз"
1985	Пол Коффи	"Эдмонтон Ойлерз"
1984	Род Лэнгуэй	"Вашингтон Кэпиталз"
1983	Род Лэнгуэй	"Вашингтон Кэпиталз"
1982	Даг Уилсон	"Чикаго Блэкхокс"
1981	Рэнди Карлайл	"Питтсбург Пингвинз"
1980	Лэрри Робинсон	"Монреаль Канадиенс"
1979	Дэни Потвен	"Нью-Йорк Айлендерс"
1978	Дэни Потвен	"Нью-Йорк Айлендерс"
1977	Лэрри Робинсон	"Монреаль Канадиенс"
1976	Дэни Потвен	"Нью-Йорк Айлендерс"
1975	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1974	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1973	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1972	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1971	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1970	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1969	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1968	Бобби Орр	"Бостон Брюинз"
1967	Харри Хауэлл	"Нью-Йорк Рейнджерс"
1966	Жак Лаперрьер	"Монреаль Канадиенс"
1965	Пьер Пилоут	"Чикаго Блэкхокс"
1964	Пьер Пилоут	"Чикаго Блэкхокс"
1963	Пьер Пилоут	"Чикаго Блэкхокс"
1962	Даг Харви	"Нью-Йорк Рейнджерс"
1961	Даг Харви	"Монреаль Канадиенс"
1960	Даг Харви	"Монреаль Канадиенс"
1959	Том Джонсон	"Монреаль Канадиенс"
1958	Даг Харви	"Монреаль Канадиенс"
1957	Даг Харви	"Монреаль Канадиенс"
1956	Даг Харви	"Монреаль Канадиенс"
1955	Даг Харви	"Монреаль Канадиенс"
1954	Рэд Келли	"Детройт Ред Уингз"