Жилберто Апересидо да Силва жил в местечке Лагоа да Прата в трудовой семье, где отец занимался тяжёлым трудом с утра до вечера в качестве кузнеца, мать приглядывала за домом и готовила стряпню, а три сестры спокойно уживались вместе с ним в одной комнате. Будучи ребёнком, Силва, стараясь помочь своим родителям, подрабатывал на кондитерской фабрике. Нужно отдать должное родителям Джилберто, воспитавшим своего сына истинным человеком, который никогда не встал в трудной жизненной ситуации на один путь с наркотиками и прочей дрянью, свойственной бразильским подросткам. В двенадцать лет он решил попробовать себя в качестве центрального защитника в детской команде "Атлетико Минейро". К сожалению, скоро его отец уволился, и на шее ребёнка осталась вся семья. 

Джилберто Силва забросил футбол, где он пока не мог получать деньги, ему пришлось заключать трудовые договоры с низкой оплатой труда (примерно пятьдесят фунтов в месяц). Эти деньги не могли обеспечить запросы членов семьи, Силва принял решение вернуться в футбол и попытать в нём своё счастье. Увы, но и вторая попытка долго не грела ему душу: болезнь матери потребовала активного возвращения к основной работе. Лишь первого июня 1997-го года близкие друзья Джилберто Силвы просто потребовали от него совершить третью попытку, и она как в сказке стала удачной! Через четыре года этот футболист уже играл в национальной сборной, а на дальневосточном Мундиале из-за травмы Эмерсона, именно Силва был главным "опорником" чемпионов мира.  Арсен Венгер любит трудолюбивых футболистов, поэтому его приглашение для Силвы секретом не стал. В Лондоне бразилец пробыл до 2008-го года, завоевав титул чемпиона Англии, а также двукратного обладателя национального кубка. После перехода хавбека в греческий клуб "Панатинайкос" показалось, что с международной карьерой ему стоит заканчивать, но Карлос Дунга позвал футболиста в свою сборную.